彼时的金帐汗国，虽然已走过辉煌的顶峰，但其瘦死的骆驼比马大，仍然是东欧平原上不容忽视的强大势力，维陶塔斯为何敢于挑战这个庞大的帝国？答案，或许要从一位“不速之客”的到来开始说起
流亡汗王的投奔：脱脱迷失的复仇之火与维陶塔斯的扩张野心这位“不速之客”，正是曾经的金帐汗——脱脱迷失，作为成吉思汗的后裔，脱脱迷失拥有显赫的血统，却也经历了命运的跌宕起伏，他早年曾得到中亚之王帖木儿的扶持，登上金帐汗的宝座，但随着实力的增长，他与帖木儿之间的裂痕也逐渐加深，最终，脱脱迷失被帖木儿赶下台，流亡异乡
为了复仇，为了夺回失去的一切，脱脱迷斯踏上了寻找盟友的旅程，他将目光投向了当时日益强大的立陶宛大公国，并最终得到了维陶塔斯的支持，对于维陶塔斯来说，帮助脱脱迷失复位，不仅可以削弱金帐汗国的实力，更可以借机将立陶宛的势力扩张到富饶的黑海沿岸
试探性的胜利与致命的轻敌：维陶塔斯十字军的豪言壮语与金帐汗国的暗流涌动为了试探金帐汗国的虚实，维陶塔斯在1397年至1398年间，对克里米亚半岛发动了两次试探性的进攻，出人意料的是，这两次进攻都以立陶宛人的胜利告终，胜利的喜悦冲昏了维陶塔斯的头脑，他开始轻敌，认为金帐汗国已经不堪一击
公元1399年，在得到教皇的“祝福”后，维陶塔斯率领着一支由三万八千名士兵组成的十字军，浩浩荡荡地向金帐汗国进发，他满怀信心地宣称，要占领鞑靼人的土地，推翻金帐汗忽格鲁特，扶持脱脱迷失上位，并将克里米亚、喀山、阿斯特拉罕等地纳入立陶宛的版图
帖木儿的阴影与忽格鲁特的困境：风雨飘摇的金帐汗国与暗中积蓄的力量金帐汗忽格鲁特，虽然名义上是金帐汗国的统治者，但他的处境却并不轻松，由于他是依靠中亚之王帖木儿的支持才登上汗位的，因此在很多部落贵族眼中，他只是一个傀儡，一个篡位者
更糟糕的是，帖木儿对金帐汗国的两次入侵，虽然帮助忽格鲁特赶走了脱脱迷失，却也给金帐汗国带来了巨大的灾难，无数的城镇被毁，无数的士兵战死，金帐汗国的经济和军事实力都遭到了重创
沃尔斯克拉河畔的谈判与对峙：试探底线与等待时机暴风雨前的宁静公元1399年8月，维陶塔斯率领的十字军抵达沃尔斯克拉河畔，与金帐汗国的军队隔河对峙，面对人数众多的立陶宛军队，忽格鲁特显得底气不足，他主动提出和谈，希望能够避免战争
一些历史学家认为，忽格鲁特的和谈只是一种拖延时间的策略，因为他知道，也迪古已经率领着诺盖部落的精锐骑兵赶来支援，只要拖延到援军抵达，金帐汗国就有了战胜立陶宛人的希望
诱敌深入与致命反击：草原骑兵的战术与立陶宛十字军的惨败8月12日，沃尔斯克拉河战役正式打响，金帐汗国的军队采取了游牧民族惯用的战术——诱敌深入，他们先佯装败退，将立陶宛军队引诱到开阔地带，然后突然发动反击，将立陶宛军队包围
早已埋伏在周围的诺盖骑兵也趁机杀出，从侧翼和后方猛攻立陶宛军队，立陶宛军队被这突如其来的攻击打得措手不及，阵列大乱
溃败与逃亡：维陶塔斯的耻辱撤退与金帐汗国的短暂胜利在追击了大约十公里后，立陶宛军队已经精疲力尽，而金帐汗国的骑兵却依然保持着旺盛的战斗力，随着金帐汗国军队的一声令下，早已埋伏在周围的诺盖骑兵也从四面八方杀出，对立陶宛军队发动了潮水般的攻击
立陶宛军队在金帐汗国骑兵的猛烈攻击下，很快便崩溃了，无数的士兵被杀，无数的贵族和将领战死，维陶塔斯本人也身负重伤，在少数亲信的保护下，狼狈逃离了战场
历史的教训：从惨败中汲取经验为未来的胜利奠定基础即使是失败，也并非毫无价值，在沃尔斯克拉河战役中，维陶塔斯虽然遭遇了惨败，但也从金帐汗国军队那里学到了宝贵的战术经验
十年后，在格伦瓦尔德战役中，维陶塔斯就巧妙地运用了金帐汗国军队教给他的“诱敌深入”战术，成功地歼灭了不可一世的条顿骑士团，最终获得了辉煌的胜利